【ロサンゼルス共同】米プロバスケットボールＮＢＡでレーカーズの八村塁が２２日（日本時間２３日）のティンバーウルブズ戦で新シーズンをスタートさせる。ドラフト全体９位でＮＢＡ入りしてからはや６季目。２６歳となり「僕はもう若手ではない」と話す。人気チームの主力として「今季は本当に優勝を狙っている」と意気込む。

　２０２２～２３年シーズン途中に加入したレーカーズは２番目に多い１７度の優勝数を誇る。通算最多得点記録を持つＬ・ジェームズ、ＮＢＡ屈指のディフェンダー、デービスの名選手とともにプレーする。八村は磨きをかけた３点シュート、フェイントから鋭く切り込んでの得点、相手守備の背後からゴール下へ走り込んでのダンクシュートなど攻撃のバリエーションを増やしてきた。

　レディク新監督からはキャンプから３点シュートの精度向上とリバウンド数の増加を望まれた。オープン戦は４試合に出場して１試合平均は約２４分で１２・８得点、７リバウンド。監督も「言われたことは全てやってくれた。素晴らしかった」と高く評価した。