ラグビー日本代表・エディーHC「今シーズン1番大切な試合。準備万端」 26日の強豪・オールブラックス戦へ意気込み
ラグビー日本協会は24日、「リポビタンDチャレンジカップ2024」(26日、日産スタジアム)でニュージーランド代表「オールブラックス」戦に出場する日本代表メンバー23人を発表。神奈川・横浜市内で会見を行ったエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ(HC)は「今シーズン1番大切な試合。チームが新しく歴史をつくるチャンス。準備万端の状態です」と意気込んだ。
過去7戦全敗の強豪から初勝利を狙うエディージャパン。今夏行われたパシフィック・ネーションズ・カップでは準優勝と着実にチーム力をつけ、自信を持った状態で挑む。エディーHCは「80分間、スタートの瞬間から最後まで、われわれの模範としてジャパンのようなプレーを続けたい。われわれが選んだ23人なら必ずできると信じています」と力強く語った。
フランカー姫野和樹(トヨタ)が右肘の手術から約1年ぶりの代表復帰。6、8番の選択肢もあった中「今回の試合に関しては、姫野のボールまわりの強みを生かせる形の7番で起用した」と意図を説明したエディーHC。15年W杯の南アフリカ戦をほうふつとさせる大金星をつかむため「プレーヤーたちは人生をかけて大舞台に立つ気持ちでなくてはならない」と覚悟を口にし、2日後の試合を見据えた。
発表されたメンバーは以下の通り1、岡部崇人(横浜)
2、坂手淳史(埼玉)
3、竹内柊平(浦安)
4、サナイラ・ワクァ(花園)
5、ワーナー・ディアンズ(BL東京)
6、ファカタヴァ アマト(BR東京)
7、姫野和樹(トヨタ)
8、ファウルア・マキシ(東京ベイ)
9、藤原忍(東京ベイ)
10、立川理道(東京ベイ)
11、マロ・ツイタマ(静岡)
12、ニコラス・マクカラン(トヨタ)
13、ディラン・ライリー(埼玉)
14、ジョネ・ナイカブラ(BL東京)
15、矢崎由高(早稲田大)
16、原田衛(BL東京)
17、茂原隆由(静岡)
18、オペティ・ヘル(東京ベイ)
19、エピネリ・ウルイヴァイティ(相模原)
20、下川甲嗣(東京SG)
21、小山大輝(埼玉)
22、長田智希(埼玉)
23、松永拓朗(BL東京)