「ＮＢＡ、グリズリーズ１２４-１１１マジック」（２６日、メンフィス）

　グリズリーズの河村勇輝（２３）はテネシー州メンフィスでのマジック戦に途中出場し、２分４秒プレーして無得点。３点シュートを２本放ったが、成功はゼロだった。１２４－１１１で勝ち、２勝１敗。レーカーズの八村塁はロサンゼルスでのキングズ戦に先発出場して３７分２０秒プレーし、３戦連続２桁となる１８得点、９リバウンドだった。１３１－１２７で開幕３連勝を飾った。

　第４Ｑ途中でにわかに起こった「ＷＥ　ＷＡＮＴ　ＹＵＫＩ」のかけ声は、地元のファンが次々と呼応して会場を包む大きなコールになった。本拠地初戦で河村が満を持して出番を告げられると、割れんばかりの大声援。熱烈な歓迎に、河村は「本当に特別な瞬間だった」と破顔一笑した。

　２４点リードの残り約２分でコートへ。ＮＢＡで最も小さい身長１７３センチのガードがボールを持つたびに歓声が上がった。ただ、守備の隙を突いてやや強引に放った２本の３点シュートはともに外れ「とにかく点を決めにいけ、みたいな雰囲気だったので。難しい部分もあった」と苦笑した。

　初得点は持ち越しとなり「いい結果でファンに恩返しできればと思ったけど、うまくいかなかった」と反省する。それでも早くも愛される存在となった日本の司令塔は、身支度を終えると仲間から次々に声をかけられながら引き揚げた。