「フィギュアスケート・スケートカナダ」（２７日、ハリファクス）

　男子はＳＰ２位の佐藤駿（２０）＝エームサービス・明大＝がフリー４位の合計２６１・１６点で２位に入った。２連覇を目指した山本草太（中京大）はＳＰに続いてフリーも３位の合計２５７・００点で４位。第１戦スケートアメリカを制した世界王者のイリア・マリニン（米国）がＳＰ、フリーともに１位の合計３０１・８２点で連勝し、計６戦の総合成績上位６人で争うＧＰファイナル（１２月・フランス）進出を決めた。

　一度は表彰台を諦めかけた。フリーのジャンプで２度転倒した佐藤は「ああ、終わったな」。得点を待つ「キス・アンド・クライ」では祈る思いだった。最終滑走のマリニンを残して２位以内が確定すると、両手で顔を覆う。ＳＰの貯金を生かしてのＧＰシリーズ（ファイナルを除く）６試合連続表彰台に、「少しほっとした。悔しい思いが強いが、結果的にはすごくうれしい」と複雑な心境を吐露した。

　ＳＰで成功した最大の武器、４回転ルッツに狂いが生じた。踏み切りがいつもより壁に近くなり「少し焦って跳び急いだ」と激しく氷に体を打ち付けた。後半のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）も転倒。それでも集中を切らさず、終盤のスピンで最高難度のレベル４をそろえたことが、３位車俊煥との０・８５点差につながった。

　課題だった４回転フリップは成功し、「今大会で得たものはすごく大きい。４回転フリップが決まったのは良かった。今回駄目だったことを修正し、ＳＰとフリーでノーミスができるよう練習していく」。２季ぶりのファイナル進出へ、１１月下旬の中国杯（重慶）で真価が問われる。