「ＮＢＡ、グリズリーズ１３１－１１４レーカーズ」（６日、メンフィス）

　河村勇輝（２３）がツーウエー契約を結ぶグリズリーズと、八村塁のレーカーズがテネシー州メンフィスで今季初対戦し、河村が２点を挙げ、ＮＢＡ初得点をマークした。八村は体調不良で欠場し、日本人対決はならなかった。河村は１分５６秒プレーし、２本のフリースローを決めた。グリズリーズが１３１－１１４で勝って５勝４敗、レーカーズは４勝４敗。

　待望の瞬間は自身出場６戦目でやってきた。河村がレーカーズ戦でＮＢＡ初得点をマーク。フリースローを冷静に２本沈めて歓声を浴び「初得点はうれしかった。特別な瞬間だった」と喜びをかみしめた。

　日本時代は攻撃型ガードとして得点を量産した。ただ最高峰リーグでは控えの立場で、出場機会も限られてきた。過去５戦でのシュート数は計４本のみ。「チームメートにも点を取りに行けと、試合前に言われていた」と激励を受けて臨んだ。

　最終Ｑ残り約２分でコートに入った。対峙（たいじ）したのはＬ・ジェームズの息子Ｂ・ジェームズ。身長１７３センチのガードは同じルーキーで話題性抜群の相手を左右に揺さぶり、粘り強くドリブル突破を狙ってファウルを受けた。「フリースローは得意な方なので、もらった時点で決められると思った」との言葉通り、冷静に射抜いた。

　八村が欠場したため日本人対決は持ち越しとなったが、リーグで最も小さい日本代表ガードにとっては記念すべき日になった。試合球には同僚の選手たちがサインをし、プレゼントしてくれた。「僕の宝物」と満面の笑みを浮かべた。