「フィギュアスケート・ＮＨＫ杯」（８日、国立代々木競技場第一体育館）

　女子ＳＰは第２戦優勝の坂本花織（２４）＝シスメックス＝が今季世界最高の７８・９３点でトップに立った。ともに自己ベストを更新した千葉百音（木下アカデミー）が７１・６９点で２位、青木祐奈（ＭＦアカデミー）は６９・７８点で３位。男子ＳＰは鍵山優真（２１）＝オリエンタルバイオ・中京大＝が１０５・７０点で首位発進。三浦佳生（オリエンタルバイオ・明大）が自己最高の１０２・９６点で２位、壷井達也（シスメックス）が８５・０２点で３位につけた。ペアＳＰは三浦璃来、木原龍一組（木下グループ）が７１・９０点で１位。計６戦の総合成績で６位までがファイナル（１２月、フランス・グルノーブル）に進む。

　前後に並ぶ形でフィニッシュポーズを決めた“りくりゅう”は、悔しげな表情を浮かべて向かい合った。「ダブルした（３回転ジャンプが２回転になった）の？」。木原は見えていなかった部分を三浦に尋ねた。早速反省会を開いた２人だったが、ＳＰ首位は守った。三浦は「リカバリーできて良かった」と一定の手応えも示した。

　黒の衣装に身を包み、最終滑走で登場。序盤のサイドバイサイドと呼ばれる同ジャンプを２人で跳ぶ技では、３回転トーループで三浦がバランスを崩したが、その後はまとめあげた。木原は「ベストな演技はできなかったけど、ミスを引きずることなくまとめきれたのは成長できた」と収穫を語った。

　昨季は木原の腰椎分離症で、シーズン前半を欠場。日本での試合は約１年７カ月ぶりとなった。本番リンクに入ると、感動の光景が広がっていた。「たくさんの観客の皆さまが“りくりゅう”タオルを掲げてくださっていた。滑る前からすごく勇気をいただいて頑張れた」と木原。三浦も「滑ることができて本当にうれしい」と笑顔だった。

　昨季苦しんだことで、手に入れたのは強い精神力と結束だった。「けがを経験したので少しのことでは折れなくなった」と木原。三浦も「けがをしたことでお互いよく話すようになって、お互いのコンディションをすごく理解するようになった。そういうところは本当に良かった」とうなずいた。

　粘ったＳＰを終え、９日にフリーを迎える。計６戦の総合成績で６位までが進むＧＰファイナル（１２月、フランス・グルノーブル）もかかるが「ファイナルは目指したいけど、あしたのフリーで自分たちに勝つ」と木原。冷静な切り替えで、２年ぶりの優勝を狙う。