「神戸新聞社共催・神戸マラソン」（１７日、神戸市役所前～ポートアイランド）

　女子は小川那月（２５）＝スズキ＝が２時間３６分４２秒の自己ベストで初優勝した。２位は兼重志帆（３５）＝ＧＲｌａｂ山口＝で２時間３９分１５秒。男子はキプコエチ・バーナバ（３１）＝ケニア＝が２時間１２分２８秒で大会２連覇し、日本勢は２時間１２分５１秒の金子晃裕（３０）＝コモディイイダ＝の４位が最高だった。

　負けん気を貫き、先頭を守り切った。兵庫県川西市出身の小川は地元でのマラソンを自己ベストで制し、「純粋にすごくうれしい」と笑顔をはじけさせた。

　１８キロ付近で先頭に立つと「ＪＲ舞子駅あたりで、知っている人たちが私の名前を呼んでくれて、力をもらって走ることができた」と声援に押されてペースアップ。３０キロ過ぎから独走態勢に入り「３８キロからきつい上り坂になったが『絶対に先頭を死守しないと』と思った」と意地で走り切った。

　１月の大阪国際女子マラソンで自己ベストの２時間３９分３０秒で２３位も、その後は両足アキレス腱（けん）や右内転筋などを痛め、練習が積めなかった。打開策を求めて職場のある浜松市内でパーソナルトレーニング施設に通うと、フィジカル面だけでなく精神的も前向きに改善。「自分から何か変えたいという気持ちが実になり、ケガも少しずつ減った」と、１０月の東京レガシーハーフマラソンでの自己ベスト更新に結びついた。「お世話になった方々に感謝の気持ちを伝えるには、走ること」と勝者に贈られるローリエの冠をうれしそうに掲げた。

　◆小川那月（おがわ・なつき）１９９９年９月２２日生まれ、２５歳。兵庫県川西市出身。川西北陵高から神戸学院大に進み、スズキ所属３年目。大学入学時は３０００メートルの選手で、同２年時の大阪国際女子マラソンが初マラソン。