大相撲の第５２代横綱で相撲解説者の北の富士勝昭さん＝本名・竹沢勝昭＝が死去したことが２０日、分かった。８２歳だった。２０２２年３月２８日に横綱５人目の８０歳台になった。

　北海道網走郡美幌町出身。１９５７年初場所、出羽海部屋から初土俵を踏む。６４年初場所で新入幕し、いきなり１３勝を挙げた。６６年名古屋場所後に新大関に昇進した。

　６７年春場所、初優勝。７０年初場所後、玉乃島（横綱昇進後は玉の海）とともに念願の横綱昇進を果たした。

　ライバルで親友でもあった玉の海との対戦は２２勝２１敗。７１年秋場所後、玉の海が急死し、「北玉時代」は突然、終わりを告げた。

　細身ながら上背があり左四つ右上手が強力。投げ、外掛けと多彩な技も光り優勝１０回。輪島、貴ノ花ら若手の台頭で世代交代が進み、７４年名古屋場所で現役に幕を下ろした。

　引退後は年寄井筒を襲名。７７年、元横綱千代の山が亡くなり、九重部屋を継承した。元横綱千代の富士、現八角理事長の北勝海らを育てた。千代の富士が引退後は九重部屋を譲った。理事として審判部長、広報部長、巡業部長を歴任し、９８年に退職。ＮＨＫ相撲中継では歯に衣（きぬ）着せぬ、辛口の解説で人気となった。昨年３月の春場所から体調不良で解説を休養していたが、今年７月の名古屋場所では初日のＮＨＫ中継にＶＴＲで出演し力士への期待を述べるなどしていた。

　◆横綱の長寿

　昭和初期まで生きた初代梅ケ谷の８３歳が最長寿。初代若乃花と栃ノ海が８２歳、鏡里が８０歳と続く。北の富士さんが５人目の８０歳台。