パリ五輪のレスリング女子５３キロ級で金メダルを獲得した藤波朱理（２１）＝日体大＝が２４日、都内で報道陣の取材に応じ、２８年ロサンゼルス五輪に向けて５７キロ級に転向することを明かした。この日は自由が丘学園で行われた東日本大学女子リーグ戦に参加し、５９キロ級で２連勝。中学２年から続く公式戦連勝記録を１３９に伸ばした。

　２１歳の五輪女王が４年後に向け、大きな決断を下した。階級を上げることを決めた藤波は「５３キロ級はパリ五輪が最後と思っていた。身長や普段の体重から考えると、５７キロ級が一番自分のパフォーマンスができて動きやすい体重」と説明。５３キロ級の中では高身長の１６４センチ。減量などの苦労を考えて転向を決断した。

　５７キロ級にはパリ五輪金メダルの桜井つぐみ（育英大助手）もいる。「今まで階級を上げて連覇した人はいないと聞いた。それほど難しいと思う」と気を引き締めつつ、「だからこそ挑戦しがいがある」と頼もしかった。

　この日の試合は２連勝。公式戦連勝記録は１３９に伸ばし、好感触の再出発となった。１２月の全日本選手権は欠場し、次戦は２５年になる予定。「２階級制覇もですけど、さらに強いレスリングが次のロスでできたら」と成長を誓った。