カーリング女子日本代表の西室淳子（４４）＝ＳＣ軽井沢ク＝が２２日、横浜市の横浜銀行アイスアリーナで行われた「ＪＡ全農チビリンピック２０２４　第６回全農杯　全日本小学生選手権」にゲスト講師として参加した。

　デモンストレーションでは日本代表のショットを見せるなど、子どもたちと笑顔で交流。「今の子どもたちは、ユーチューブとかでいろんな情報を得ることができる中でスポーツを選んでいると思う。小学生のうちから日本選手権に参加すること、成功体験を深めること、カーリングを選んでもらったことは本当にありがたい」と実感を込めた。

　今年２月の日本選手権を制し、ＳＣ軽井沢クとして初の世界選手権に出場。１１位と悔しい結果となったが、現在はリードとサードを入れ替えるなど編成を変え、世界と戦うための改善を進めてきた。

　来年２月には、２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪の選考に大きく関わる日本選手権（横浜ＢＵＮＴＡＩ）が行われる。２２年北京五輪銀メダルのロコ・ソラーレは、４位以下なら五輪への道が断たれるため、ライバルたちは必死になってＳＣ軽井沢クに立ち向かってくる。西室は２連覇へ向けて「今は後攻でも複数点が取れたり、世界で戦える準備をしている。新しいＳＣ軽井沢クラブを見て、楽しんでいただけたら」と自信をにじませた。