フィギュアスケートで２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪の枠取りがかかる世界選手権（２５年３月、米ボストン）の代表が２３日、門真市内で記者会見を行った。初代表となる壷井達也（２２）＝シスメックス＝は「初めての世界選手権代表でうれしく思います。代表としてふさわしいかどうかはまだ整理できていないところがある。代表に選ばれたからには、３カ月間自分ができる全ての練習をスケートにささげたい。世界選手権で最高の演技を披露して来年のオリンピックの枠取りに少しでも貢献したい」と意気込んだ。

　直近の全日本選手権ではショートプログラム（ＳＰ）１４位と出遅れながらも、フリーでは４回転サルコーを降りるなど、魂の演技で３位に入り、逆転表彰台をつかんだ。１１月のグランプリシリーズ（ＧＰ）ＮＨＫ杯でも３位に入るなど、大舞台で安定感が評価されて、混戦が予想された男子の３枠目の世界切符を勝ち取った。

　代表発表は、携帯を更新しながら待っていたという。「うれしい気持ちと絶対にここでやりきらないといけないという強い責任感を感じました」と力を込め、「（２６年）ミラノ五輪代表に選ばれることがスケート人生一番の目標。まずは３月の世界選手権でアピールしたい」と思い描いた。

　“文武両道”でもある。スケートと並行して神戸大に通っており、全日本選手権の１週間前には卒業論文が「ゼミ内の締め切り」。提出してから大会に臨んでいた。「卒論に関しては、来シーズン１年大学を休学してスケートに専念するので、（２５年）１月末に締め切りはあるんですけど、完成はさせて、１年保管して、来年卒業する形にしたい」と今後のプランを語った。「卒論もジャンプを研究している。全日本までも実験したりと、スケート、大学、食事、睡眠以外は何もしていない日々を過ごしてきた」と笑いつつ、「これから３カ月はスケートで結果を残すことが大事だと思う。スケートに全力を注ぐ３カ月間にしたい」と力を込めた。