「男子テニス・デビス杯・予選１回戦、日本－英国」（３１日、ブルボンビーンズドーム）

　予選１回戦で日本は英国と対戦し、シングルス２試合で１勝１敗だった。第２試合で世界ランキング７０位の錦織圭（３５）＝ユニクロ＝は、同７７位のジェーコブ・ファーンリーに３－６、３－６で敗れた。第１試合は西岡良仁がビリー・ハリスをストレートで下した。３戦先勝方式で、最終日の２月１日はダブルス１試合とシングルス２試合を予定。勝ったチームが本戦出場の懸かる９月の予選２回戦に進む。

　本調子とはほど遠いプレーに錦織は頭をかいた。勢いある若手の強烈なサーブに苦しめられ、許したサービスエースは１２本。対照的に自身はわずか２本で、終始主導権を握られ「きょうは自分がずっと悪かった」とため息をついた。

　年始早々の香港オープンでは世界の強豪と渡り合って準優勝。元世界ランキング４位の復活を予感させた。ただ、今週に限れば、ファーストサーブの手応えが悪かったという。昨年１１月のツアー下部大会ではストレートで下したファーンリーにリベンジを許した。「日によってみたいなのは続いていたけど、その不安が出てしまった」と懸念していたことがコートで出た。

　それでも第２日はダブルスの第３試合、西岡のシングルス第４試合の結果次第で錦織に挽回のチャンスが訪れる。日本を率いる添田監督は「明日が決戦。明日に向けて切り替えていくだけ」と前を向いた。