【コスタナバリノ（ギリシャ）共同】女性初の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）会長に選出されたカースティ・コベントリーＩＯＣ理事（４１）＝ジンバブエ＝が、選挙から一夜明けた２１日、ギリシャ南部コスタナバリノで共同通信などの取材に応じた。競泳の五輪金メダリストは「分断された世界で、五輪運動はその隔たりを埋められる」と信念を口にし、自身の歩みについても語った。

　６月にトーマス・バッハ会長（７１）＝ドイツ＝の後任となる新リーダーは、アフリカ大陸南部に位置するジンバブエの首都、ハラレ出身。祖母と母から手ほどきを受け、２歳で泳ぎ始めた。五輪への思いが目覚めたのは１９９２年バルセロナ大会の水泳の飛び込みをテレビで見た時で「（高台にある）屋外プールで、とても絵になる場所だった。その光景が目に焼き付いている」という。

　２００４年アテネ五輪の２００メートル背泳ぎで初の金メダルを獲得。政治的な対立が深まっていた母国で「スポーツが障壁を取り払い、人々を結びつける」ことを実感。ＩＯＣ会長を目指す原点にもなった。