柔道の全日本選抜体重別選手権は５日、福岡国際センターで開幕する。４日は計量が行われ、ともに２連覇を果たした男子８１キロ級の永瀬貴規（３１）＝旭化成、同６６キロ級の阿部一二三（パーク２４）、パリ五輪６０キロ級銅メダルの永山竜樹（パーク２４）、女子５２キロ級の阿部詩（パーク２４）らがパスした。

　五輪王者が約８カ月ぶりに実戦に臨む。永瀬は頬がこけた顔つきで会場に現れ、計量をパス。「いつもより（体重が）落ちにくかった感じはありますけど、問題なくけがもなくこれています」と状態を明かした。

　１月から国際大会で導入されている新ルールが、国内初適用される今大会。廃止されていた「有効」が８年ぶりに復活するほか、相手の袖口に指を入れる組み手など一部反則が緩和され、攻防の自由度が高まる。永瀬にとって初めて新ルールで戦うことになるが「意識しすぎずに自分の柔道を突き詰めて、そのルールの中で戦っていきます」と泰然自若に語った。

　長崎県出身で、地元・九州で行われる選抜体重別は３年ぶりの出場。現状、３連覇の懸かる２８年ロサンゼルス五輪を明確な目標に置いていないが、「私がいることでもっと日本の８１キロ級が盛り上がっていければいいのかな」と王者の自覚を漂わせる。「粘り強く、時間がかかってもいいし、最後は永瀬が勝つ、そういう試合を見せることができれば」と通算７度目の優勝を見据えた。