「フィギュアスケート世界選手権」（１３日開幕、カナダ・ロンドン）

　フィギュアスケートの世界選手権に出場する女子の浅田真央（２２）＝中京大＝が開幕前日の１２日（日本時間１３日）、日本勢の最後に現地入りし、本番会場で初練習に臨んだ。練習後にはキム・ヨナ（２２）＝韓国＝の復帰による気持ちの高ぶりを明かし、ライバルの前で最高の演技を見せることを誓った。キム・ヨナも浅田の存在に言及。１４日の女子ＳＰを前に、２年ぶりの対決へのボルテージが上がってきた。

　引き揚げる際、次の組でウオーミングアップを始めたキム・ヨナと目を合わすことはなかった。それでも、浅田の胸の内にはライバル復帰に伴う高揚感があった。

　「昔からたくさん注目されてきているし、プラスもマイナスもあるけど、いいライバルがいることでたくさん成長できる」。明らかにキム・ヨナを念頭に置いた発言だった。ジュニア時代からしのぎを削ってきた同級生とは２年ぶりの対決だ。

　「より一層盛り上がるし、注目される。自分としては最高レベルの演技をショートもフリーも決めるのが目標です」。

　本番２日前に現地入りした。「昨年の世界選手権は早く入ったけど、調子を落として立て直せなかった」。時差ぼけのリスクを冒してでも、国内での直前調整を選んだ。フリーのプログラムにも手を加え、２月の四大陸選手権で２番目に跳んだ３回転半を冒頭に配し、連続３回転も３番目から２番目に繰り上げた。

　初練習で３回転半は決められなかったものの、連続３回転は何度も着氷。通常よりも幅が４メートル狭い北米仕様のリンクだが「想像していたよりも狭かったけど、狭い方が歩くのが少ないのでいいかな」と笑わせた。