「フィギュアＧＰシリーズ・スケートカナダ・第１日」（２５日、セントジョン）

　男子ショートプログラム（ＳＰ）の羽生結弦（１８）＝ＡＮＡ＝は連続ジャンプでまさかのミスが出て８０・４０点の３位。世界選手権３連覇のパトリック・チャン（カナダ）が８８・１０点でトップに立ち、織田信成（２６）＝関大大学院＝が８０・８２点で２位につけた。無良崇人（２２）＝岡山国際スケートリンク＝は７３・０８点で５位。女子ＳＰは鈴木明子（２８）＝邦和スポーツランド＝が情感豊かな滑りを見せ、６５・７６点で３位発進。グレーシー・ゴールド（米国）が６９・４５点で首位に立った。

　怒りに震えるとは、このことだろう。演技を終えた羽生は自らにあきれるように首を振った。得点を待つ間、ブライアン・オーサーコーチに背中をなでられても、視線は落としたまま。口を真一文字に結んでいた。

　「まあ、いいんじゃないですか」。第一声は強がり。すぐに本音が出た。「やっぱり悔しいです。本気で（優勝を）狙ってて、いつも以上に気持ちを高めていったので、すごい心残りがある。悔しいけど空回りした」

　好調だった。直前の６分間練習でも、４回転を含むすべてのジャンプをきれいに決めた。「全体的に自信があった。いけると思っていた」。しかし、現実は違った。

　冒頭の４回転ジャンプで軸がずれると、後半の連続３回転は１本目がまさかの１回転。「久しぶりに１というのを見たなという感じ」。こう笑ってみせたが、真の笑顔とは程遠かった。

　それでも心が折れることはない。世界王者のチャンにもミスが出た。差は７・７点。「最低限にはとどめている。フィギュアはＳＰとフリーの２回で決まる」。当たり前のルールを口にしたのは逆転の自信があるからにほかならない。

　スケートアメリカを制した町田樹（関大）が示すように、鍵を握るのは４回転の成否。この日の成功者はなし。フリーで２本決めればチャンスは十分ある。「悔しさは持っておいて、晴らせるようにしたい」。２６日のフリー。誓った言葉を現実にする。