「フィギュアスケートＧＰシリーズ・第４戦、ＮＨＫ杯２日目」（９日、代々木第一体育館）

　男子フリーで、ＳＰ首位の高橋大輔（２７）＝関大大学院＝がフリーでもトップの１７２・７６点をマークし、今季世界最高の合計２６８・３１点で２年ぶり５度目の優勝を飾った。織田信成（２６）＝関大大学院＝が２５３・１６点で２位。高橋はＧＰファイナル（１２月・福岡）出場へ大きく前進し、織田も可能性を残した。無良崇人（２２）＝岡山国際リンク＝は６位に終わった。

　スタンディングオベーションの中、高橋は悔しそうに何度も首をひねった。ＳＰに続き、冒頭の４回転ジャンプに成功。ただその後、２つ目の４回転が３回転に、そしてトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）でお手つきした。

　「気持ちの弱さが出ましたね」。表現力を示す５項目の構成点で異次元の９点台を並べても、満足感はみじんもなかった。

　初戦のスケート・アメリカ後、ニコライ・モロゾフコーチに五輪へ向かう心構えの甘さを指摘された。「平常心のつもりが、逆に緩んでいた」。今大会は、結果がついてきても笑顔を見せることはほとんどなかった。

　長光歌子コーチは「（０６年）トリノ（五輪）は、がむしゃら。（１０年）バンクーバー（五輪）もケガで何も考えない中だった。今は、ある程度のものを手にして気持ちを高める難しさがある」と苦笑い。もっとも、「今大会は本来の強さを見せてくれた。ホッとしました」と、ようやく本気モードに入った愛弟子の姿に安どの笑みを浮かべた。

　ＧＰファイナル確定とはいかなかったが、今季世界最高得点で優勝し、同大会出場へは限りなく近づいた。「ようやく五輪へ向かう舞台に立てた。ここからは本当のスタート」。戦国模様の日本男子五輪代表争い。遅ればせながら、役者が反撃ののろしを上げた。