「フィギュアスケートＧＰシリーズ第１戦、スケートアメリカ」（２４日、シカゴ）

　男子ショートプログラム（ＳＰ）で昨季の世界選手権２位の町田樹（２４）＝関大＝が４回転－３回転などのジャンプを全て成功させ、９３・３９点でトップに立った。ジェレミー・アボット（米国）が８１・８２点で２位につけた。２５日（日本時間２６日）にフリーが行われる。

　ファンが総立ちで称賛の拍手を送った。町田がＳＰ首位と好発進した。４回転－３回転、３回転半、終盤の３回転とジャンプを次々に決め、技術点でも演技点でもトップ。「初演にしては上出来。緊張もプレッシャーもあった中で、大きなミスなく滑り切れたことを誇りに思う」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　「バイオリンと管弦楽のための幻想曲」を選んだＳＰでは悲恋をテーマに、スピードのある滑りと情感あふれる演技で物語をつむいだ。ファンの反応を「誰の心の中にもさまざまな愛の形がある。演技を通して触れることができれば表現者として幸せ」と独特の言い回しで受け止めた。

　２連覇を目指し、フリーではベートーベンの「交響曲第９番」で勝負する。「１２０パーセント以上の力を出さなければ、形にさえならない」と口にする演目だ。「想像を絶するぐらいの苦しみを味わうことになると思う。自分に負けずにやったら、その先に何かがある」とさらなる高みを見据えた。