日本フェンシング協会は２０日、都内でリオ五輪代表の記者会見を行った。４大会連続出場となる男子フルーレのエース、太田雄貴（３０）＝森永製菓＝は今大会が「最後の五輪」と明言。「２年半前にオレグコーチに復帰しますと言った時『金メダル以外を目指すなら戻ってくるな』と言われた。過去４大会の中では金メダルに一番近い位置にいる。僕に残されたミッションはそこだけ」と悲願の金メダルに照準を定めた。

　団体で銀メダルを獲得したロンドン五輪後、一度は第一線から退いた。それでも２０年東京五輪の招致活動も経験し、「後輩たちに道筋を作るのも自分の仕事」と実感。再び剣を手に取り、昨年は世界選手権で初の金メダルも獲得した。

　団体での出場権は逃し、太田に懸かる重圧は計り知れない。それでも「今は非常にジュニア世代が強い。いい形で東京へ引き継ぐためにも、リオは大切。最後の五輪。楽しんで１秒でも長くかみしめてやれたら」。日本フェンシングの未来を背負い、太田は８月のリオの舞台に立つ。