競泳女子のリオデジャネイロ五輪代表の池江璃花子（１５）＝ルネサンス亀戸＝が２７日、東京都港区の増上寺で行われた壮行会に出席した。４月から通う淑徳巣鴨高が浄土宗系という縁で、１学年先輩の長谷川涼香（東京ドーム）とともに同寺・安国殿で必勝祈願。法主からお経を読み上げられ、「なかなかできない経験で力になる」と背筋を伸ばした。

　目玉は“天下統一パワー”だ。会場の安国殿には、戦国時代に徳川家康が出陣する際に持ち歩いたとされる仏像「黒本尊」がまつられている。現在では勝ち運の仏として信仰を集める“勝利の仏様”を前に池江は「勝負に強いと聞いて鳥肌が立った。私も勝てるんじゃないかと思う」と、さっそく霊験を体感していた。

　最後は「リオで日本新・決勝進出　東京で金メダル」と書いた短冊を奉納。４年後に出身地の“江戸”で天下を取るためにも、まずは初陣のリオでしっかりと足がかりをつくる。