「ラグビーＷ杯・１次リーグＡ組、日本２８－２１スコットランド」（１３日、日産スタジアム）

　日本が前大会で敗れた“因縁の相手”スコットランドを撃破し、４連勝で大会初の準々決勝進出を決めた。先に４トライを挙げ、２８－７とリードを広げたものの、後半に追い上げられ２８－２１の１トライ１ゴール差（７点差）に。ここから“魂の２４分間”で相手に得点を許さず、勝利をつかみ取った。

　福岡の２トライなどでリードを広げ、いいムードが広がった後、スコットランドが牙をむいた。後半９分、１４分と立て続けに突破され連続トライ。コンバージョンもともに決められ７点差に詰め寄られた。日本のキックオフの時点で試合の残り時間は約２４分だった。

　引き分けでも準々決勝に進めるとはいえ、流れは相手に傾きかけていた。相手陣内でフェーズを重ねても、相手のフランカー・リッチーにジャッカルで日本のノットリリースザボールを誘われ、相手ボールに。いつ４本目のトライを奪われてもおかしくない展開だった。

　ただ、この時間はすでに相手の名手ＳＨレイドローが退いていたこともあってか、キック１本で決定的な局面をつくられることはなくなっていた。後半２５分以降も相手ボールで攻め込まれたが、同２８分にはナンバー８姫野がジャッカルで相手のノットリリースを誘いマイボールに。この後、田村とリッチーの小競り合いを発端に両チームがもみ合う事態になった。

　日本も完璧な試合運びができていたわけではない。後半２９分のラインアウトは相手方向にボールが行ってしまう。攻撃時の密集で相手にボールを奪われてしまうシーンもあり、最後の９分間は自陣にくぎ付けにされた。

　ただ、相手も４トライを奪った上で勝たなければ先に進めず、トライだけを狙わざるを得ない状況だった。松島がキック処理時にドロップアウトではなくキャリーバックとしてしまい、インゴール（トライを取る時にボールをつけるエリア）まで５メートルの地点で、相手ボールのスクラムというピンチも、１人に対し２人以上がタックルに行く執念で防ぎ切り、ボールを奪った。

　残りは１分強。マイボールの攻撃を継続させ時間を使う。観衆によるカウントダウンが０になった直後にボールを蹴り出し、ノーサイドを迎えた。

　ロシアから６１点、サモアから３４点を挙げている相手の攻撃に対し、一歩も引かない守備で日本は立ち向かった。