「ラグビーＷ杯・準々決勝、日本３－２６南アフリカ」（２０日、味の素スタジアム）

　初の決勝トーナメント進出を果たした日本（世界ランキング６位）が後半力尽きて、南アフリカに屈した。

　前半は互角以上の戦いを見せた日本だったが、後半に入ると、自力を見せ始めた南アフリカに自陣に釘付けとなり、ＳＯポラードに３本のＰＧを許してじわじわとリードを広げられ、２本のトライでトドメを刺された。

　姫野、田村、流らが号泣するなか、リーチ主将はすがすがしい表情。「最高です。４年間ずっと、そして過去５週間、本当に熱い応援をありがとうございます」と感謝した。

　結果的には完敗。前半にやりたかったことを問われると、「ラグビーですよ。素晴らしいチャンスでした。いくつかチャンスもあった。残念ながら南アフリカの方が勝ってしまった。南アフリカの健闘をたたえたい。我々もよく健闘したと思う」と、うなずいた。

　目標にしていた８強進出は果たした。アジア勢初の快挙に、「ジェイミー監督らのおかげです。アジア全体としても非常にうれしいと思う。素晴らしい経験でした。日本はこれからますます強くなるだけです」と胸を張った。

　試合後は円陣を組み、仲間に言葉を送った。「胸を張って。キャプテンとして誇りに思っている。今後の姿を見せることが大事だ」。最後までキャプテンとして、選手を引っ張った。