「ラグビーＷ杯・準決勝、イングランド１９－７ニュージーランド」（２６日、日産スタジアム）

　事実上の決勝戦とも目される一戦で、エディー・ジョーンズ監督（５９）率いる世界ランキング２位のイングランド（Ｃ組１位）が、ランキング１位のニュージーランド（Ｂ組１位）を破り、準優勝した２００７年フランス大会以来４度目の決勝進出を決めた。１１月２日の決勝（日産ス）で０３年オーストラリア大会以来２度目の優勝を目指す。

　ニュージーランドに一度もリードを許さぬ完勝で決勝進出を決めたジョーンズ監督は勝利が決まると、周囲の関係者と落ち着いた表情で握手をかわした。ニュージーランドのハンセン監督との名将対決を制し、「相手は素晴らしいチームだった。スティーブ・ハンセンは素晴らしいヘッドコーチ、キーラン・リードは最高のキャプテン。本当に私たちはすべてを出し尽くした」と対戦相手をたたえた。

　「少しのミスもあり、少しのラッキーもあった。それが今日の結果」と振り返った試合では開始早々１分３６秒で先制トライを決めると、計算し尽くされたディフェンスでオールブラックスの反撃を封じた。「Ｗ杯は守備が大切だと思っている。私たちの攻撃的ディフェンスがチャンスを生み出した」と納得の表情を浮かべた。

　前回１５年大会でイングランドは開催国が史上初めて１次リーグで敗退するという失態を演じる。再建へオーストラリア出身のジョーンズ監督を招へいすると、１８連勝を飾るなど“ラグビーの母国”復活へ結果を残してきた。

　優勝候補として臨んだ今大会。オールブラックスの３連覇を阻み、優勝へ王手を懸けた。「選手たちのことを考えるとうれしく思う。彼らはここまで本当に努力してきたのです」と選手をねぎらった。