「ラグビーＷ杯・決勝、イングランド－南アフリカ」（１１月２日、日産スタジアム）

　ラグビーＷ杯の決勝に臨むイングランドと南アフリカは２９日、東京都内および近郊のグラウンドで、雨の中で練習を再開した。準決勝で３連覇を目指したニュージーランドに完勝したイングランドは練習後、ジョン・ミッチェル守備コーチ（５５）らが記者会見し決勝への抱負を語った。

　合言葉は「ブルート」だ。直訳すると「残忍」「冷酷」「凶暴」。情けは無用。どこまでも激しく、徹底的にたたきのめせ－。イングランドはそのテーマを掲げて決戦に向けて始動した。

　「イングランドの練習は常に強度が高い」。記者会見に臨んだ守備担当のミッチェルコーチは静かに言った。この日は準決勝から中２日ながら激しく練習。冒頭の合言葉を口にしたのだ。

　「イングランドのＤＮＡにはブルートが刻まれているので、それを前面に出していく。南アフリカはフィジカルの激しさが看板だが、それはこちらも同じ。フィジカルな戦いを追求します」

　ニュージーランドを倒した準決勝ではフィジカルの激しさ、強さが爆発した。「タックルの音がスタンドまで聞こえたでしょ？コーチとしてもワクワクしました。チームは大会中も成長を続けている。決勝ではもっと良くなる」

　同コーチはニュージーランド出身。同じ南半球でオーストラリア出身のジョーンズ監督とともに、ラグビーの母国を頂点に導く。