ラグビーＷ杯で初の８強入りを果たした日本代表でフランカーのリーチ・マイケル主将（３１）、徳永祥尭（２７）＝以上東芝、５トライを奪ったＷＴＢ松島幸太朗（２６）、ＳＨ流大（２７）、ＣＴＢ中村亮土（２８）＝以上サントリー＝の５選手が２日、チームの本拠地である東京都府中市の府中駅前で報告会に参加した。

　約１２０メートルのレッドカーペット上を、ファンにサインをしたり、スマートフォンでの撮影に応えたりと、約３０分間かけてパレードした。４年前のイングランド大会後の報告会には約４０００人が集まったが、今回はそれを大幅に上回る約１万５０００人が沿道に集結。「ありがとう」などの歓声が飛んだ。アイドルさながらの手作りの“応援うちわ”を振るファンも多数いた。

　大会時にスタジアムに響いた「リーチ」コールも再び。リーチ主将は「すごくうれしい。試合で厳しい状況のとき、背中を押してくれる」と笑顔で感謝した。また司令塔としてチームをけん引した流は大声援に「幸せなこと」と感慨深げに話し「みんなで作り上げたＷ杯。この人気を継続できるように頑張る」と決意を新たにした。

　今大会はウオーターボーイとしてサポート役に徹した徳永へ「トクちゃん、次あるぞ！」とエールが飛ぶ場面も。「４年後はもちろん狙う」と応えた徳永は「“にわか（ファン）”と言われているが、そういう人の応援にも背中を押してもらえた」とあらためて感謝と歓迎の思いを口にした。