次代のビーチバレー界を担うと期待が集まる坂口佳穂が、ビーチバレーの魅力を、そして自らの思いを赤裸々に語り尽くす連載「坂口佳穂　可能性は無限大」。２回目となる今回は、８月６～１８日に行われるリオ五輪でのビーチバレーの見どころを、“佳穂視点”でたっぷり紹介します。

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　デイリースポーツ読者の皆さん、こんにちは！坂口佳穂です。毎日暑いですが、お元気ですか？８月にはリオ五輪が開催されますね。もちろんビーチバレーも五輪競技です。今回は日本代表が出場できなくて残念なのですが、私なりの注目ポイントをいくつかご紹介します。

　最近はグランドスラムとかでも、ドイツ、アメリカ、ブラジルの代表がいつも表彰台に上ってる感じです。個人的には、横浜のグランドスラムで見たドイツの選手が、すごくカッコよくてかわいくて、印象深いです。ドイツの方は、日焼けしないんですよ。すごい白いのに、筋肉がすごくて、彫刻みたいでカッコイイんですよね（笑）。あと、リオでやるから、やっぱりブラジルが強いのかな…。特に男子は強そうです。

　私が注目する女子選手は…、まずラウラ・ルードウィヒ選手（ドイツ）ですね。レシーバーなんですけど、１８５センチあって、大きいのにすごい動き回ってレシーブが上手。ルックス的にも、サングラスをつけてないんですが、すごいかわいくてカッコイイです。

　世界の選手は本当にかわいい人ばっかりで、アガタ・ベドナルチュク選手（ブラジル）もすごくキレイです。モデル活動をしてる選手も多いんですよね。あと、ケリー・ウォルシュ選手（アメリカ）が今回、金メダルを取れるのかにも注目しています。アテネ、北京、ロンドンと３大会連続で金メダルを取ってるんですけど、各大会の間に１人ずつ子どもを産んでるんですよ！

　今回のリオ五輪はテレビ観戦になると思いますが、この夏はぜひ、実際に会場へ足を運んでビーチバレーを見ていただきたいですね。選手との距離が近いので、どんなコミュニケーションを取ってるかが聞こえたりするのが面白いと思います。あと、お尻の後ろで出してるサインとかも、生で観戦していた方が見やすいと思います。

　インドアのバレーボールみたいにローテーションが決まってないので、試合中の動きも自由度が高い。その分、コミュニケーションがうまくいかないと、流れが来にくいというか…、うまくコミュニケーションが取れるチームの方が、やっぱり勝ってると思います。もちろん、個人の能力も大事ですけど、２人でどれだけ練習してきたかとか、やっぱり影響しますね。

　今、ペアを組んでいる鈴木悠佳子選手は、すごくバレーボール歴が長くて、たくさん引っ張っていただいてます。普段から、面白いネタとかあったら話したりしてますね。鈴木選手は乃木坂４６さんが好きなので、プライベートのときに乃木坂４６さんの写真を送ってきたり…。そんなペア間の空気感とかも、生で見たら感じられるかもしれないですね。

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　坂口佳穂（さかぐち・かほ）１９９６年３月２５日生まれ。宮崎県串間市出身。マイナビＫＢＳＣ所属。現在は武蔵野大法学部政治学科３年生。小学１年生から中学３年生までバレーボール部に所属。高校時代はダンス部に所属し、同時にタレントとしても活動。１４年４月、元ビーチバレー日本代表監督の瀬戸山正二氏が理事長を務める「川崎ビーチスポーツクラブビーチバレーアカデミー」に入り、ビーチバレー選手として始動。身長１７２センチ、体重５８キロ。