「大相撲夏場所」（１３日初日・両国国技館）

　横綱鶴竜（３２）＝井筒＝が、ＡｂｅｍａＴＶのドキュメントで師匠の井筒親方（５６）への思いを語った。

　旭鷲山の活躍で、モンゴルに巻き起こった“相撲ブーム”に触れ力士を志した鶴竜。体が小さかったため、どこの部屋も受け入れてくれなかったと振り返る。

　井筒部屋への入門を直訴する手紙をしたためた鶴竜は、その一字一句をそらんじた。

　「私は１５歳になりますから今年、日本の相撲学校の試験をぜひ受けさせていただきたいと思います。覚悟ができています。私を受け入れてくれましたら、その方々の気持ちに応えるべく一生懸命頑張りたいと思います」

　熱意に打たれた井筒親方は、入門を受け入れた。鶴竜は「手紙だけでＯＫしてくれて、それだけで感謝ですねえ。親方でもあり、親父（おやじ）でもあるって感じじゃないですかね」と話す。

　２００１年の入門当時は、８０キロ前後だった。「体を見て、行司や床山でもいいのかなあと思ったらしいです」と秘話も明かした。春場所では、一人横綱の重圧に耐え賜杯を手にした鶴竜。夏場所で、自身初の連続優勝を狙う。