「フェニックス・オープン・第１日」（３０日、ＴＰＣスコッツデール＝パー７１）

　松山英樹（２１）＝ＬＥＸＵＳ＝が６バーディー、１ボギーの６６で回り、トップと２打差の暫定１０位につけた。欠場者が出たため繰り上げで出場した石川遼（２２）＝ＣＡＳＩＯ＝は６バーディー、２ボギー、２ダブルボギーの７１で６５位。日没のため１０選手が競技を終えられなかった。６４をマークしたＹ・Ｅ・ヤン（韓国）とバッバ・ワトソン（米国）が暫定首位に並んだ。

　普段は渋い表情の多い松山から笑顔があふれた。「ショットがびっくりするくらい良くなった。しばらくなかった感覚」と自賛する内容で、暫定ながら首位と２打差の好発進を切った。

　「スタート前の練習場はあまり良くなかった」と不安を抱えていたが、出だしの１０番はティーショットで会心の当たりを放った。「まっすぐ行ってくれた。あれで気が楽になった」と、前半で２つ伸ばした。

　折り返しの１番（パー４）で第２打をピン１メートルにつけ、３番はバンカーショットを３０センチにぴたり。日没が迫る中の８番ではピン上から３メートルのパットを沈めて６つ目のバーディーを奪った。ピンチは数えるほどで、最後までスイング軌道が崩れることはなかった。

　「本当はもう少し球筋を打ち分けられたら楽になる」。百パーセント満足はしていない。それでも納得できるスコアと順位で最初の１８ホールを終え「２日目もきょうくらいのプレーができれば」と珍しく冗舌だった。