薩摩の国がみなみフィーバーに‐。女子プロゴルフの「ＫＫＴ杯バンテリン・レディース」（熊本空港ＣＣ）で国内女子ツアー史上最年少優勝記録を打ち立てたアマチュアの勝みなみ（１５）＝鹿児島高１年＝が快挙から一夜明けた２１日、女子高生に戻って“凱旋登校”した。新聞、テレビ、雑誌を合わせてマスコミ計１９社、約４０人の報道陣が殺到した学校は大騒ぎ。日本中の注目の的となったニューヒロインは、今回の優勝で手にしたプロ転向の権利を行使しない考えを示した。

　コースでの堂々たる姿とは打って変わって、スーパー１５歳もこのときばかりは表情が硬かった。最年少Ｖから一夜明け、勝は朝のホームルームで担任の先生から“優勝スピーチ”を促された。「これからちょくちょく学校にも来るので、仲良くしてください」。テレビカメラも回る中で級友たちにあいさつ。その様子は全国ネットのニュースやワイドショーで放映され、お茶の間に流れた。

　日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）のナショナルチームの海外遠征などもあり、入学したばかりの鹿児島高に通ったのは、この日で２度目。１年４組の教室の近くにはわんさかと人だかりができた。友人らからは祝福のメールが約６００件届き、まだ半数程度しか返信できていないという。

　午後からは記者会見が行われ、地元鹿児島のメディアは当然、東京からも多数訪れ、１９社、約４０人の報道陣が集まった。学校関係者も「初めて」と目を丸くする異例のフィーバーとなった。

　進路にも注目が集まる。今回の優勝で、女子ツアーにプロとして出場できる単年登録の申請が可能になった（締め切りは、優勝の翌日から４週間以内の５月１６日）。勝は「（今後のことは）まだ決まっていない」と前置きした上で、「学業との両立を優先させるのか」との報道陣の問いには「そうです」と明言。今回の権利は行使せず、高校卒業後にプロに転向する考えを示唆した。

　学校側も出席日数の足りない分をリポート提出などで補えるよう、文武両道のサポート態勢を敷く。今後は５月２日開幕のサイバーエージェント・レディース（千葉・鶴舞ＣＣ）に出場予定。「注目を浴びることは好き。これからも自分のプレーをしたい」。チャレンジ精神旺盛な「薩摩のみなみちゃん」の快進撃はまだ止まらない。