「ワールド・サロンパス杯・第２日」（９日、茨城ＧＣ＝パー７２）

　３週前に史上最年少優勝を果たした１５歳のアマチュア、勝みなみ（鹿児島高１年）が、何と国内四大大会の１ラウンド最多となる１０バーディー（３ボギー）で大会レコードタイの６５をマーク。通算３アンダーまでスコアを伸ばし、初日の１０オーバー１１５位から大躍進。予選通過を確実にした。

　雷雨で中断し、５５選手が競技途中で順延となった。プレーを終えた中ではフォン・シャンシャン（中国）とカン・ヨウジン（韓国）が通算４アンダーで首位。

　ラストスパートのパワー源は、おにぎりだった。１７番パー５。勝はティーショットを打ち終えると、フェアウエーを歩きながら、コンビニで買っておいたサケにぎりをパクついた。

　「お腹がすくのがいつも１７番なんで。それに（中継）テレビのマイクにお腹の音を拾われちゃうので、食べました」

　このホールは、残り６０ヤードの第３打を１・８メートルにつけて９個目のバーディー。第２打をピン手前１３メートルに乗せた最終１８番パー４ではキャディーに「ここは絶対バーディー取ります！」と宣言し、難しいスネークラインを読み切って、この日１０個目のバーディーを奪った。

　憧れの宮里藍と夢の同組ラウンドが実現した初日は、強風の中で自分のゴルフを見失った。結果は１バーディー、１１ボギーの１０オーバー１１５位。珍しくしょげ返っていたが、沈む気持ちの中でもしっかりと出口を探っていた。

　キーワードは“ヘッドアップ”だった。「昨日の夕方、（優勝した時の）感じを思い出しながらパター練習をしていて、あの時は顔が上がっていなかったと気がついた。だから打った後、１秒くらいたってから顔を上げるようにしたんです」。ゴルファーなら誰でも知っている基本中の基本が、パッティングをよみがえらせた。

　日本全国が注目する中、並み居る強豪を押しのけてこの日のベストスコアをマーク。６５は、アマチュア史上最少スコアでもある。ツアー優勝がフロックでなかったことを証明しただけでなく、メンタルの強さも見せたケタ外れの１５歳。「明日も今日の感じを忘れずに楽しく回れたらいいなと思います」。女子ゴルフ界に、本物のスター候補が誕生した。