「ヨネックス・レディース・第１日」（６日、ヨネックスＣＣ＝パー７２）

　米サンフランシスコ出身の日系米国人、平野ジェニファー（２４）が６バーディー、１ボギーの６７をマークし、日本ツアー２戦目で首位発進を決めた。同じ５アンダー首位に大山志保（３７）＝大和ハウス工業＝とナ・ダエ（韓国）が並び、１打差４アンダー４位に原江里菜（２６）＝ＮＥＣ＝ら４人が続いている。

　「ママサイドで言うと日系３世。パパサイドだと５世」。それだけ聞くと、なんだか訳が分からなくなるが、母方の祖母が日本人という平野。日本語はまだ聞いて理解できるだけであまり話せない。母に通訳をしてもらっているが、ゴルフでは存在をアピールした。

　「いつもはパッティングが得意じゃないけど、きょうは調子が良かったから、ショットはグリーンに乗せることだけ考えてやってました」。ドライバーショットの飛距離は平均２３０～２４０ヤード。やや変則的なスイングながら、「曲がらないショットがセールスポイント」だ。インから出て１１番で３メートルのバーディーパットを決めると、１６番パー３では５番アイアンでピンそば１メートル半に。後半アウトでも４つのバーディーを追加した。

　８番パー４でグリーン左に外して唯一のボギーをたたいたが、堂々トップタイで初日終了。「デビュー戦だった５月のサロンパス杯はすごくナーバスになっちゃったけど、もう大丈夫。トーナメントの雰囲気にも慣れましたから」と話した。

　サンフランシスコで生まれ育ち、マイアミ大を卒業後、昨年１月に日本に来た。「アメリカでゴルフやっても寂しいし、日本のトーナメントを見た時すごく楽しいと思った。ギャラリーもプレーヤーもみんな優しいし、刺し身、うなぎ、大好き」と目を輝かせる。

　すでにファイナルＱＴ（最終予選会）６１位でツアー単年登録しているプロだが、プロテストにも挑戦中。宮里藍の小技に憧れ、ＮＨＫの朝の連続テレビ小説のファンでもある。ユニークなニューフェースがＶ戦線に登場した。