「全米オープン選手権・第１日」（１２日、パインハースト＝パー７０）

　松山英樹（２２）＝ＬＥＸＵＳ＝が４バーディー、３ボギーの６９にまとめ、首位と４打差の６位と好発進した。昨年１０位の松山は後半の１、２番のボギーで２オーバーまで落としたが、５番以降に３バーディーと巻き返した。トップは６５をマークしたマルティン・カイマー（ドイツ）。谷口徹は７２で５０位。７７の矢野東は１３４位、８１をたたいた宮里聖志は１５４位と大きく出遅れた。

　難コースをものともせず、松山が鋭いショットを次々に繰り出した。チャンスでパットもさえ、上々の滑り出し。それでも「波に乗っていけたというのはないけど、結果がいいので良かった」と表情をさほど変えなかった。

　２５歳のファウラー、２０歳のスピースと、米国の実力派の若手と同組。後半の１、２番（ともにパー４）は第２打がグリーンからこぼれ、連続ボギーをたたいた。

　ただ、ここから盛り返すのが底力だ。２人に負けない高い弾道の球を放ち、パー５の５番で一つ返し、６番（パー３）は１打目を２メートルにつけてバーディー。８番（パー４）では残り１７８ヤードの２打目を７番アイアンで３メートルに乗せ、バーディーパットを決めた。「切り替えるつもりはなく、普通にやった。１ホールずつ消化するだけだった」と、集中力を強調した。

　ラウンド中に右肩を気にするそぶりを見せ、関係者によると競技終了後にアイシングを施した。本人は「変だと思うくらい。寝れば治る」と深刻な影響は否定したが、一抹の不安も残る。

　日本男子初のメジャー制覇の期待を背負う２２歳。笑みはほとんど見せず「今日のように粘り強く頑張りたい」と誓った。