「全米プロ選手権・第３日」（９日、バルハラＧＣ＝パー７１）

　６９位から出た松山英樹（２２）＝ＬＥＸＵＳ＝は５バーディー、４ボギーの７０と一つスコアを伸ばし、４バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７１で回った小田孔明（３６）＝フリー＝とともに通算イーブンパーの５６位となった。メジャー２連勝を狙うロリー・マキロイ（２５）＝英国＝が６７で回り、通算１３アンダーで首位を守った。

　乗れそうで乗れない。「いい感触が戻らない」と話していた松山は、実力の片りんをのぞかせながら、伸ばしきれなかった。

　前半は一気に順位を上げた。１番で２打目を２メートルにつけ、３番パー３は第１打を１メートルにぴたり。２９２ヤードと短く設定された４番はドライバーでグリーン右まで運び、２打目を２０センチに寄せて楽々バーディー。「良かったところはあった。バーディー先行でいいプレーができた」と途中までは納得の内容だった。

　ところが５番で２メートルほどのバーディーパットがカップを１周して外れ、勢いが止まった。１１番は２メートルがカップに蹴られ、痛恨の３パット。ショットも乱れ始め、１７番までで計４ボギーと急失速した。

　「後半はいい感じで打っても曲がって、感覚と結果のずれがまだ大きいなという感じ」。スイングの不安は薄れつつあるが、ぎりぎりでラフにつかまるなど、精度はあと一歩、詰め切れていない。

　昨年メジャーで２度トップ１０入りを果たした松山にとって、不本意な順位で迎える最終日。「まあ、アンダーパーで回りたい」と控えめな目標が口をついて出た。