「日本女子オープン選手権・第２日」（３日、琵琶湖ＣＣ栗東・三上Ｃ＝パー７２）

　１８位からスタートした有村智恵（２６）＝日本ヒューレット・パッカード＝が６バーディー、１ボギーの６７をマークし、通算６アンダーで首位に立った。２位から出た菊地絵理香（２６）＝オンワードホールディングス＝も３バーディー、１ボギーの７０でまとめて有村と首位を分けた。初日首位の東浩子、昨年優勝の宮里美香ら６人が１打差の３位に並んだ。熱愛を告白した森田理香子は通算２オーバーの３８位。アマチュアの勝みなみは１打及ばず予選落ちした。

　強い有村が帰ってきた。前半インで２バーディーを奪い、折り返した１番パー５。残り７５ヤードの第３打を５２度のウエッジでピン左１メートルに乗せてバーディーを奪う。続く１８１ヤードの２番パー３もユーティリティーの４番で手前１メートルにオン。難なくスコアを伸ばした。

　「今週は結果は気にせず思い切って攻めようという気持ちでした。久しぶりにこんなゴルフができました」

　厳しいコースセッティングの米ツアーに参戦したことでショットメーカーが迷路に入り込んだ。美しいフェードが陰を潜め、ティーショットが乱れた。今季は１６戦で８度の予選落ち。賞金ランク１０６位と低迷し、シード権確保は絶望的だ。

　「アメリカでは予選通過ばかり気になり、スイングが小さくなっていた。縮こまった動きになっていた」

　迷いを振り切るきっかけは初心に戻ることだった。帰国して東北高の同期・原や今週同組の申ジエのスイングを見て「みんなすごく気持ちよく振っている。自分も以前はああだったと思い出させてくれた」。試合で首位に立つのは昨年６月２３日の米ツアー、ウォルマートアーカンソー選手権２日目以来。「２日間こういう位置で回れて自信になった。明日もいいゴルフが出来るかなと思う」。出口は見えた。