「ヤマハレディース葛城・第３日」（４日、葛城ＧＣ山名Ｃ＝パー７２）

　２８位から出たアマチュアの勝みなみ（１６）＝鹿児島高２年＝が５バーディー、２ボギーの６９をマーク、通算イーブンパーの７位に急浮上した。大好きな阪神の開幕ダッシュに力をもらった。最終日は昨年ＫＫＴ杯バンテリンレディース以来のプロツアー２勝目を目標に７打差ミラクル大逆転を目指す。首位から出た藤本麻子は２つスコアを落としたが、通算７アンダーで首位を死守。４打差の２位にイ・ボミ（韓国）と三塚優子が並んだ。

　好調阪神に勇気をもらった。大の虎党で知られる勝が７位急浮上の秘密を教えてくれた。ラウンド後のクラブハウス。少し声を潜めて「応援しているチームが活躍しているので、自分も頑張らなきゃいけないという気持ちになります」。特に前夜、巨人との伝統の一戦での劇的勝利に感銘を受けた。

　初日、２日目は難攻不落の葛城にはね返されたが、この日は違った。３番パー５で第３打を１・５メートルに乗せてバーディーを奪うと、５番３メートル、９番４メートルを沈めた。１３、１４番で連続ボギーも１８番で１メートルを入れてバーディーフィニッシュ。「１８番のバーディーでボギーの悔しさが消せた」と満足の笑みを浮かべた。

　好調なパットの秘密は先週のニュージーランド・アマチュア選手権（３位）で変えたグリップ。昨年優勝を果たしたＫＫＴ杯バンテリンレディースの時の形に戻した。このいわばＶグリップと、今週換えた新パター「オデッセイ・ＷＯＲＫＳ・ＶＥＲＳＡ♯１」の相乗効果で「フィーリングよく打ててます」と手ごたえは十分だ。

　最終日は首位藤本との７打差大逆転を狙う。数字的には苦しくても、阪神の開幕２試合連続サヨナラ勝ちを見た以上、あきらめるわけにはいかない。「本当にチャンスだと思う。優勝を狙えない位置ではないです」。勝にはミラクルがよく似合う。