「東建ホームメイトカップ・第１日」（１６日、東建多度ＣＣ名古屋＝パー７１）　

　国内男子ツアーが開幕し、プロ１５年目でツアー未勝利の市原弘大（３２）＝フリー＝が８バーディー、１ボギーの７アンダー６４をマークし、単独首位に立った。１打差の２位にテッド・オー（米国）がつけ、さらに１打差の３位に近藤共弘（フリー）ら７人が続いた。連覇を狙う宮里優作（フリー）、昨年賞金王の小田孔明（プレナス）はともに１アンダー５０位と出遅れた。

　殻を破る時がきた。市原が怒とうのバーディーラッシュだ。２番で４メートルを放り込むと、５番まで４連続。６番池ポチャでボギーをたたいたが、７番で５メートルを沈めて取り戻した。後半インも３個を奪って計８個。ツアーで初めてトップに立った。

　「ショットがよかった。グリーンが止まるので、結構突っ込んでいけた」

　０１年プロ転向後の最高は１１年セガサミーの６位。スポットライトを浴びる機会に縁がなかったものの、このオフに一念発起し、宮崎で行われた谷口徹の合宿に参加した。ツアー１９勝、賞金王２回の実力者の指導を仰ぎ、この日の６４につなげた。

　「僕はパーオン率をもう少し上げたいので、アイアンを教えてもらった。左右に動きすぎたり、クラブが下から入っていると指摘をされた」

　昨年のパーオン率は６４％台で５４位だったが、この日のバーディーはほとんどショットで奪った。「いつかはマスターズにも行ってみたい」。地道なステップアップが夢へとつながる。