「ワールドサロンパスカップ・第２日」（８日、茨城ＧＣ東Ｃ＝パー７２）

　５０位から出た鈴木愛（２０）＝Ｓａｌｅｓｆｏｒｃｅ＝が６バーディー、ボギーなしの６６をマーク、通算５アンダーで首位と３打差の４位へ急浮上した。逆転優勝を果たせば、昨年日本女子プロ選手権に続き、史上最年少２１歳１日でメジャー２勝を達成する。

　舞台は大きければ大きいほどいい。鈴木愛が潜在力の高さを見せた。難しいコースセッティングのメジャーでボギーなしの６バーディー６６。「今日は絶対６７以上出すぞとスタートした。優勝争いしたいから。メジャーは大好き」と屈託ない笑みを浮かべた。

　ルーキーイヤーだった昨年の日本女子プロ選手権。０６年宮里藍の２１歳８３日を大幅に更新する２０歳１２８日で大会最年少優勝を果たした。きょう９日が２１回目の誕生日で、今大会に勝てば史上最年少２１歳１日でメジャー２勝を達成する。

　ツアー６勝の成田美寿々、４月のフジサンケイレディースで初優勝した藤田光里と同期の１３年プロテスト合格。いわゆる“花の１３年組”の活躍に強い刺激を受けている。「光里から『私も１勝したけど愛の１勝には追いついていない』と言われた。なら私が突き放してやる」と競争心をむき出しにした。

　最終日の１０日は母の日。常に帯同して見守ってくれる母・美江さんへ感謝の気持ちは忘れたことがない。「自分のバースデーウイークだし、母の日だし、優勝できたらいい」。大器がさらなる飛躍を誓った。