「ブリヂストンレディース・最終日」（２４日、中京ＧＣ石野＝パー７２）

　首位から出た吉田弓美子（２８）＝フリー＝が５バーディー、１ボギーの６８と伸ばし、通算１５アンダーで今季初優勝を飾った。１３年のゴルフ５レディース以来となるツアー通算５勝目。４位から出たアマチュア、稲見萌寧（いなみ・もね）＝日本ウェルネス高１年＝は１０位。米ツアーから一時帰国の横峯さくら（２９）＝エプソン＝は４９位に終わった。

　最終１８番で５０センチのウイニングパットを沈めた吉田は、両手で顔を覆って泣きじゃくった。猛追してきた韓国の新鋭、ジョン・ジェウンを１打差で振り切っての優勝。「最後は手が震えた。苦しい１日だった」という言葉に安ど感がにじんだ。

　５度目の優勝は、これまでとは違う味がした。過去４勝に貢献してくれた長尺パターと決別。来年からグリップを体の一部に固定して打つ“アンカーリング”が禁止となるのに備えて、一般的な長さのパターに替えた。「今年の１月４日、米国合宿に旅立つ前にキャディーバッグから長尺パターを抜いてお別れしたんです」

　オフにはハードトレーニングで体重を７キロ減らして肉体改造。今季に懸けていた２８歳は「第２のゴルフ人生、始まりましたね。去年優勝できなかった分を取り返していきたい」ときっぱり。自信を深めた新パターで、勝利を重ねるつもりだ。