「アーカンソー選手権・最終日」（２８日、ロジャーズ・ピナクルＣＣ＝パー７１）

　６７で回った宮里美香（２５）＝ＮＴＴぷらら＝は通算１３アンダーで今季最高の２位に入った。６バーディー、１ダブルボギーでスコアを伸ばしたが、チェ・ナヨン（韓国）に２打及ばず３季ぶりの米ツアー優勝を逃した。チェ・ナヨンは今季２勝目、通算９勝目。有村智恵は７３で通算６アンダーの２９位。７０の横峯さくらは５アンダーの３７位、野村敏京は４アンダーの４３位だった。

　最終ホールで狙った３メートルのバーディーパットはわずかに外れ、宮里美は苦笑いした。一つ後ろの最終組で伸ばしていたチェ・ナヨンには２打差をつけられていた。プレーオフに持ち込める可能性はほぼ消えた。

　それでも、２位は３年前のツアー優勝後では自己最高。昨季賞金女王と同組でバーディーを奪い合いながら一時はトップに並んだ。「ステーシー（ルイス）と回って、こういうプレーができたのは素直にうれしい」。地元大学を出たＳ・ルイスに大きな声援を送り続けた観客に、実力で存在感を示した。

　「私の飛距離でも攻められるし、ビッグスコアを出せる」と、戦略性を求められるこのコースを得意とする。１２、１３年と１打差で勝利を逃しており「三度目の正直に」と狙っていた。また惜敗に終わったものの、正確なショットでチャンスを量産した。

　「この自信をメジャーで生かさないと」と７月９日から始まる次戦の全米女子オープン選手権に目を向けた。不振だった昨季の悔しさと反省から「今年はメジャーにかける思いは人一倍」という２５歳。手応えをつかんで大舞台に挑む。