「全英オープン」（１６日開幕、セントアンドルーズ・オールドコース＝パー７２）

　公式練習が１３日、当地で行われ、松山英樹（２３）＝ＬＥＸＵＳ＝ら日本人選手も入念に調整した。

　松山にとっては３度目の全英オープンにして、初めての聖地・セントアンドルーズ。東北福祉大で１年先輩の富村信治と一緒に１番から公式練習を開始して、１８番まで入念にコースをチェックした。

　１３日に発表された初日と２日目の組み合わせで、松山はマスターズ、全米オープンとメジャー２連勝中で世界ランク２位のジョーダン・スピース（米国）、今季の米ツアーのドライビングディスタンス１位で世界ランク４位のダスティン・ジョンソン（同）と同組になった。このペアリングだけを見ても、松山英樹という日本人プレーヤーがどれだけ世界から注目されているかが分かる。

　松山は目の前のプレーだけに集中するため、マスコミとの接触を避けた。松山の練習を見守ったツアープロコーチの内藤雄士さんは「調子は良くないと思う。でも、それも含めて松山。これから初日に向けて調子を上げていくでしょう」と分析した。

　スコットランドのリンクスコースといえば、グリーンとフェアウエーの区別がつかない独特の地形が特徴。その克服のため、松山は全英の経験が豊かな丸山茂樹に電話で助言を求めた。そこで言われたのが、パットの握りの強さ。いつもよりさらに優しく握るようにアドバイスされ、ストロークが安定してきた。「パターの出来が全体に良くなってきた」と内藤さん。開幕まであと２日、松山の頂点を目指す戦いが始まった。