「ダンロップ・スリクソン福島オープン・第３日」（２５日、グランディ那須白河ＧＣ＝パー７２）

　２３位からスタートした注目の松山英樹（２３）＝ＬＥＸＵＳ＝は５バーディー、２ボギーの６９で回り、通算１０アンダーの２５位に後退した。首位とは７打差に開き、逆転するために最終日は「１０アンダーを出す」と誓った。宋永漢（韓国）が６６で回り、通算１７アンダーで首位に立ち、１打差の２位にＳ・Ｋ・ホ（韓国）。さらに１打差の３位に６４を出した藤田寛之ら４人が並んだ。

　怪物がネバーギブアップを宣言した。最終日は首位と７打差からのスタート。並の選手なら絶望的な状況だが、世界と互角に戦う男は違った。「通算２０アンダー近くの優勝になると思うので、そのためには１０アンダーくらいが必要だと思う」と真顔で言い切った。

　ホールアウト直後の中継局のインタビューでも、気持ちは早くも最終日へ向いていた。青木功に「６０を目指して頑張りなさい」と猛ゲキを飛ばされると「はい、頑張ります」と胸を張って答えた。

　全英オープンから強行軍で帰国したばかりで、まだ時差ボケが取れない。この日は練習場から体調不良を感じていた。「最初から体がしんどかった。軽い熱中症のような感じで、頭を冷やして普通に戻ってくれればいいなと思ってプレーした」と打ち明けた。

　４番パー５で第３打を３０センチにつけてバーディーが先行したが、８番で１メートルのパーパットを外した。１５番ではグリーン左ラフからのロブショットで、ヘッドがボールの下をくぐり抜ける凡ミス。「たくさんお客さんが来てくれたのに、それに見合うプレーができず残念」と唇をかんだ。

　それだけに最終日にかける思いは強い。東日本大震災で被災した東北を勇気づけるための出場。「明日はショットの精度とパターが入るか入らないか。ビッグスコアを出します」。有言実行でミラクルＶを成し遂げる。