「ｍｅｉｊｉカップ・第２日」（８日、札幌国際ＣＣ島松Ｃ＝パー７２）

　３位でスタートした西山ゆかり（３３）＝フリー＝が４バーディー、２ボギーの７０で回り、通算５アンダーでフォン・シャンシャン（中国）と並んで首位に浮上した。最終日はキャディーの師匠・芹沢信雄と二人三脚でプロ８年目の初優勝を目指す。６６をマークした三塚優子が１打差の３位に急浮上。服部真夕、申ジエ、イ・ボミも３位につけている。

　苦労人がツアー初優勝の絶好機を迎えた。今週は１週限定で男子ツアー５勝の師匠・芹沢がキャディーを務める。技術、メンタル両面でのアドバイスは心強い味方。「明日は笑顔で１８ホールを回り、芹沢プロと喜べる結果を出したいです」と底抜けに明るくＶ宣言をした。

　西山の精度の高いドローボールと芹沢の豊富な経験がかみ合った。１２番のバーディーで通算７アンダーまでスコアを伸ばした直後、１３、１４番で連続ボギー。「私トップになっちゃいました」と突如、極度の緊張に襲われた西山のアプローチが強く入ったのが原因だった。これを見抜いた芹沢は教え子の肩をもみながら「まだ２日目。今から緊張してどうする」と心までほぐした。

　最終日最終組は５月のリゾートトラストレディース以来３回目となる。相手は世界ランク８位のフォン・シャンシャン。芹沢は「向こうは世界のベストテン。優勝は厳しいと思うけど、可能性はゼロじゃない」。師弟コンビで下馬評を覆す。