「ニトリレディース・第１日」（２８日、小樽ＣＣ＝パー７２）

　美人プロの松森彩夏（２１）＝スターツ＝が５バーディー、２ボギーの６９で回り、成田美寿々、渡辺彩香、原江里菜、イ・ボミ、全美貞と並んで首位発進。左手親指の故障が回復し、残り２日間も好調なショットを武器に悲願のツアー初優勝を目指す。前週優勝の服部真夕はイーブンパーの１８位、地元北海道出身の菊地絵理香、藤田光里は３オーバーの５７位と出遅れた。

　スリムな体をヒラリと回転させて、松森が鋭いショットを連発した。インスタートの１０番パー５で第３打を２メートルにつけてバーディー発進すると、圧巻は４０７ヤードの１８番パー４。ピンまで残り１９９ヤードの第２打を５Ｗで打ち、５０センチの“ベタピン”につけて難なくスコアを伸ばした。

　「前週に比べショットの手ごたえがいいのでバーディーが取れた。今日は楽でしたね」

　７位に入った６月のニチレイレディース以降、初の海外試合出場となった全米女子オープンを含めて出場６試合はすべて決勝ラウンドに進めなかった（５試合予選落ち、１試合棄権）。原因は左手親指付け根のけんしょう炎。早期回復を願って５、６カ所の医療機関を訪ねて歩いた。「遠くは栃木県、茨城県のお医者さんにいきました」。先週からようやく快方に向かい、同時にクラブのシャフトを重めに替えたことで、本来のショットが打てるようになった。

　「痛いときはクラブを振り切れなかったので、縦の距離が５ヤード合わなかった。まだ患部にテーピングはしていますが、今週はしっかり振れるので縦の距離が合っている」

　全米女子では海外選手のレベルの高さに触れ「自分はまだまだ」と志を高くした。４月のフジサンケイレディースで１打差で優勝を逃した悔しさも忘れていない。この日はそれ以来の初日首位発進。「目標はシード確定を優先に初優勝」。けがを克服しメンタルも成長中の美人プロ。北の大地ではばたくための助走が力強く始まった。