「男子ゴルフ・トップ杯東海クラシック・第１日」（１日、三好ＣＣ＝パー７２）

　今季国内ツアー３戦目の石川遼（２４）＝ＣＡＳＩＯ＝が８バーディー、４ボギーの４アンダー６８で回り、首位と３打差の３位と好スタート。２週前のＡＮＡオープンに続く今季２勝目を狙う。片山晋呉（４２）イーグルポイントＧＣ＝が１イーグル、７バーディー、２ボギーの６５をマークして首位に立った。

　後半の２番パー５。石川が第２打で手にしたのはドライバーだった。ピンまでは打ち上げの約２７０ヤード。思い切り振り抜いた。ボールはスライスして手前のラフへ。そこから約７０ヤードをピン奥２メートルに寄せてバーディー。

　「目標は攻めること。やんちゃなゴルフをしたい」。大会前、そう話していた通りのゴルフで、強い雨の中、詰め掛けたファンを魅了した。パー３を除く全ホールでドライバーを振り続け、８バーディーを量産した。

　前半のインはティーショットが、ほとんど右に外れる苦しい展開。苦境を助けてくれたのは、握りを順手からクロスハンドに変えたパターだ。１６番パー３で右カラーから６メートル。続く１７番も手前カラーから７メートルをねじ込んだ。

　「優勝争いは、強い人、うまい人が残っていく。自分もそこに残りたい」。前半苦しんだドライバーの曲がりも後半は安定していた。首位とは３打差。十分に射程圏内だ。