「男子ゴルフ・平和ＰＧＭ選手権・最終日」（８日、総武ＣＣ＝パー７０）

　首位から出た谷原秀人（３６）＝国際スポーツ振興協会＝が４バーディー、３ボギーの６９で回り、通算１１アンダーで逃げ切った。２０１３年の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ以来、２年ぶりのツアー通算１１勝目。胃がんで闘病生活を送っている父・直人さん（６７）の叱咤（しった）に応える、雨中の激勝だった。２打差の２位は藤本佳則（２６）＝国際スポーツ振興協会。

　雨が降り、気まぐれな北風も吹いた。自慢のショットはぶれて、調子もいまひとつ。「どうなるのかな…」。谷原の胸中には不安が渦巻いていた。

　案の定、危機は訪れた。５、６番でパーオンを逃した。アプローチも寄り切らない。それでも２メートル、３メートルのパーパットを沈めると、潮目は変わった。

　８、９番の好機。いずれも６メートルのバーディーパットをしっかりとねじ込んだ。１２年から３年連続平均パットランク１位という名手だけに、勝負どころは逃さなかった。

　「２年ぶりに優勝できてめちゃくちゃうれしい」。妻・絢香さん、長男・悠人君（４）が見守る中、カップを掲げて喜んだ。そして、もう一人、喜んでくれた人がいる。

　「『そんなんで終わっていいのか、おまえは！！』と言われて、自分の中で悔しい思いがあった」。今年８月、広島の実家に帰省した時、父・直人さんにこう告げられたという。前半１０試合でトップ１０入りはわずか１度、予選落ちも４度あった。ステージ４の胃がんと懸命に闘う父からの叱咤（しった）激励に、どうしても結果で応えたかった。

　父の病に加えて、６月には首を痛め、愛車も盗まれた。不運な出来事の連続に神頼みもしたが、「あとは良いことしかない」と前だけを向いた。試練を乗り越えた先に、うれしい優勝が待っていた。