「ゴルフ・日本シリーズＪＴ杯・第３日」（５日、東京よみうりＣＣ＝パー７０）

　首位タイで出た石川遼（２４）＝ＣＡＳＩＯ＝が１０バーディー、３ボギーの６３をマーク。通算１１アンダーで単独首位に立ち、国内メジャー初優勝、今季２勝目、通算１３勝目に王手をかけた。石川と同じく首位タイでスタートした小田孔明は６６で回り、通算８アンダーで２位。最終日は石川との３打差逆転で待望の今季初優勝を狙う。

　記録ずくめの大爆発だった。石川は今季自身最多となる１０個のバーディーを量産し、同じく今季最少ストロークの６３をたたき出した。「今日はショットでも（バーディーを）取れたし、パットでも取れた。いいゴルフができた」と真剣なまなざしで振り返った。

　極度に集中力が高まる“ゾーン”に入った。ショットはピンに絡み、パットは面白いようにカップに吸い込まれた。ボールのスピンコントロールも思いのまま操り、１０番では奥に切ってあるピンに対し、残り１４０ヤードの第２打をＰＷでスピンを抑えた低い球で攻め、２０センチにピタリ。１４番では残り８０ヤードの第２打をＳＷでピン奥７ヤードに落とし、バックスピンで戻して３メートルに寄せた。

　先週のカシオワールドオープンは３日目に単独トップに立ちながら、最終日に崩れて黄重坤に逆転負け。今週にはその雪辱もかかっている。「先週は打つ時に無心になり切れていなかったのがＶ逸の原因。でも、今週は無心になれているし、本当にいい状態でスイングできている」と言い切った。

　今回勝てば待望の国内メジャー初優勝。最終日を単独首位で迎えるのは１０回目で、過去９回は６度の優勝を果たしている。「日本タイトルは正直意識したことはない。勝ってみて初めて（価値が）分かると思う」。その目は頂点しか見ていない。