「女子ゴルフ・ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディース・第２日」（１２日、土佐ＣＣ＝パー７２）

　１０位から出た渡辺彩香（２２）＝大東建託＝が７バーディー、１ボギーの６６で回り、通算７アンダーで首位と２打差の２位に浮上した。オフに重点的に練習したウエッジを武器にスコアを伸ばした。ツアー２勝目を狙うキム・ハヌル（韓国）が７０で回り、通算９アンダーで首位を守った。６アンダーの３位にイ・ボミ（韓国）。

　去年とは違う彩香がいる。ドライバーの飛距離は２７０ヤード超の飛ばし屋だが、今季は飛ばしだけでなく、ウエッジでバーディーを量産していくつもりだ。

　「今日はオフの練習の成果をすごく感じられた部分がありました」。１番こそボギーだったが、２番で５メートル、３番で２メートルを沈め、４番は残り１１０ヤードを５２度ウエッジでピンそば１メートル弱につけて３連続バーディー。９番でも５２度で１メートル、１０番は４９度で１メートルにつけてスコアを伸ばし、さらに１６、１７番でもバーディーを追加。６６をマークして２位に浮上した。

　「今はウエッジでのショットは他のクラブと別物と考えてます。体重を左に乗せ、そのまま低くラインを出していくイメージ。狙っていくショットですから」

　昨季終盤から米ツアー３勝の丸山茂樹に“プチ弟子入り”。年明けには、米ロサンゼルスで１０日間の合宿も行い、弱点だった１００ヤード以内のショットとアプローチを重点的に習った。松山英樹からは「もっと股関節を使ったら、もっと飛ばせるよ」とアドバイスをもらい、朝晩１０種類ほどの股関節ストレッチを欠かさない。

　１０年韓国ツアー賞金女王で昨年の日本ツアー女王のイ・ボミと、１１＆１２年韓国女王のキム・ハヌルにはさまれる最終日最終組。派手な逆転Ｖが“ニュー彩香”のお披露目式だ。