「ＮＥＣ軽井沢７２ゴルフトーナメント・第２日」（１３日、軽井沢７２ゴルフ北コース＝パー７２）

　初日２０位の吉田弓美子（２９）がベストスコアの６６で回り、通算８アンダーで首位タイに立った。現在賞金ランク８位。同姓で五輪４連覇を目指すレスリングの吉田沙保里に熱い視線を送りつつ、一足先に「吉田優勝」の文字を日本全国に踊らせるつもりだ。

　ショットが好調な吉田が首位に立った。前半を２バーディーで折り返すと、１３番で２・５メートル、１５番で５メートルのチャンスを決めた。クライマックスは１６番パー５。残り２１１ヤードの第２打は５番ウッドを振り抜いた。

　「ちょっと当たりがよくなくて『あ、ヤベ』と口走っちゃったのが集音マイクに入ってたって」と照れ笑いを浮かべたが、打球はグリーン手前でキックしてピンへ一直線。もう少しでアルバトロスというショットになった。ピン奥２メートルのイーグルパットを難なく決め、一気に首位をとらえた。

　今週、ひそかに心の励みにしているのがリオ五輪だ。連日のようにテレビで観戦。「一昨日は卓球の水谷隼さんの準決勝を見て夜更かししちゃいました。これからの種目で楽しみなのは、（女子ゴルフの）大山志保さんが一番ですけど、その次は女子レスリング。面識はありませんが“吉田つながり”で応援しています。こっちの吉田もガンバリマス」。

　前週まで、今季は２０戦に出場してベスト１０入りが１０回。昨年５月の中京テレビ・ブリヂストンレディスを制して以来の１勝が手に届きそうで届かない。「あとは優勝するだけ」という吉田は、今季初Ｖまでのわずかな距離が、４度目の五輪金メダルをかける日を待つ吉田沙保里に似ていると感じている。国民栄誉賞の金メダルに先駆け、相模原市の名誉市民として、前祝い優勝でエールを送る。