「女子ゴルフ・ゴルフ５レディース・最終日」（４日、ゴルフ５カントリー美唄＝パー７２）

　首位からスタートしたプロ９年目の穴井詩（らら、２８）＝ＧＯＬＦ５＝が６バーディー、１ボギーの６７と大きく伸ばし、大会新記録となる通算１４アンダーでツアー初優勝を飾った。今季はイーグルへの欲を捨て、バーディー量産に目標転換した飛ばし屋の大願成就だった。２打差の２位は申ジエ（韓国）が入った。

　米国の大学を中退して、ミニツアーから米ツアーへ進出する夢を抱いたのは１０年前だった。しかし、あっという間に大赤字になり挫折。ゴルフクラブとボストンバッグ１つ、約２万円の所持金で穴井が帰国したのは０７年だった。翌年のプロテストに合格し、ツアーで最終日最終組を経験すること９度目、ようやく初優勝がかなった。

　「いやぁ、よかったです。うれし涙は…タイミングを逃したんです。優勝スピーチでみなさんへの感謝の気持ちやいろいろちゃんと話してから泣く予定だったのに…」。悔し涙は何度も流してきた。それだけに本人も周囲も涙でグチャグチャのＶシーンを想像していたが、「思ったよりあっさりしてました」と笑みを浮かべた。

　４、５番の連続バーディーで単独首位に躍り出た。後半に入るとさらに勢いは加速する。１０、１１番の連続バーディーに続き、１５、１６番でも伸ばし、イ・ボミと申ジエの追撃を振り切った。ドライバーの平均飛距離２７０ヤードの飛ばし屋だが、「今年はイーグル数へのこだわりを捨て、バーディー数を上げようと決めたんです」。パー５で無理に２オンを狙わず、３日間通算で２ボギーに抑えたマネジメントがカギになった。

　プロ合格後２年半はほとんど稼げず、９０分１２００円の学習塾講師のアルバイトで生計を立てた。そんな下積み時代も所属会社「ＧＯＬＦ５」主催大会での初優勝という最高の形で報われた。

　「何か因縁を感じますね」。音楽好きになるようにと両親から名付けられた「詩（らら）」は、「美唄（びばい）」で手にした勝利の味をかみしめた。