日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）は１２日、日本オープン（１０月１３日開幕、埼玉・狭山ＧＣ）に、松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ、石川遼（２４）＝ＣＡＳＩＯ、世界ランキング６位のアダム・スコット（３６）＝オーストラリア＝が出場すると発表した。大会を盛り上げるために、予選ラウンドでは３人を同組にするプランも浮上している。

　今季国内ツアー初戦となる松山は東北福祉大時代の１２年大会以来、４年ぶりの日本オープン出場。開催コースの狭山ＧＣは、同年の日本学生選手権で優勝した縁起の良いコース。すでに８月４日に練習ラウンドを済ませており、国内メジャー初制覇へ本気モードだ。

　同じく４年ぶりの出場となる石川は、腰痛による長期離脱から復帰２戦目で優勝を飾り、復活ロードの真っただ中にある。日本オープンに出場後、翌週に開催されるＣＩＭＢクラシック（１０月２０日開幕、クアラルンプール）から米ツアーに復帰する見通しだ。

　松山と石川が日本ツアーに同時出場するのは昨年１１月のダンロップフェニックス以来。松山がプロ転向した１３年以降、日本ツアーで２人の“直接対決”は６戦あり、松山２勝、石川は１勝。

　関係者によると、当初石川は１０月１３日からの来季開幕戦、セーフウェーオープンで米ツアーに復帰することを検討していたが、松山が日本オープンに参戦する意向を知り、方針転換したようだ。

　ＪＧＡは、３年連続の出場となるスコットを加えた“ビッグ３”を初日から同組でラウンドさせるビッグプランも温めており、ギャラリー殺到、話題満載の日本オープンとなりそうだ。